腦神經干細胞增殖可導致記憶的喪失
人們常說小孩子沒記性，記東西快但忘得也快。小時候背“唐詩三百首”等背的很快，但稍長幾歲就忘得一干二凈。中考高考前腦袋里記憶了無數天文地理和數理化知識，可是沒過幾個月幾乎忘個一干二凈。這是什么原因呢？最近，日本和加拿大的研究小組在《科學》雜志上發文指出，這或許與人的腦部海馬區新的神經干細胞增殖有關。 通過對小白鼠、 荷蘭豬和八齒鼠的動物實驗后， 他們發現人腦部海馬區中被稱為齒狀回的部位，神經干細胞增殖與此有相關性。
該研究小組在《科學》雜志上報告說，為了證明這個觀點，他們在箱子中電擊實驗鼠，經過一段時間訓練，讓實驗鼠進入箱子后就想到電擊，會把四肢蜷縮起來。 結果發現， 已經難以生成新的神經細胞的成年實驗鼠在訓練4周后依然保留了記憶，蜷縮四肢的時間也很長；但是能活躍生成新的神經細胞的幼鼠在1周后蜷縮四肢的時間已大幅縮短，2周后就不再蜷縮四肢了。研究小組指出，這一發現有可能幫助弄清人類無法想起幼兒時經歷的“幼兒期健忘現象”，今后準備進一步研究這種現象的詳細機制開啟了大門。
對此，中山大學醫學院神經科學研究中心的蔣斌教授做了以下闡述：哺乳動物的生長發育周期很長，尤其是人。在我們出生后，神經細胞之間的網絡連結會越來越豐富和復雜，但神經細胞的數量卻逐漸減少。一些用不著或者少用的神經細胞凋亡以及被清除掉，神經細胞的產生能力隨年齡的增長而下降。 記憶、認知、決策等復雜活動， 起主要作用的是我們的大腦皮層。 大腦海馬區和側腦室等少數區域，保持著神經干細胞繁殖的能力。這些區域的神經干細胞增加，其實是為我們的神經細胞和神經網絡修復起到補充作用的。發育過程中哪里缺損了，或者清除過度了，海馬區的神經細胞能在附近腦區進行補充。神經干細胞的這種再生能力在我們幼兒時期最強。隨著年齡的增加而逐漸降低。加拿大和日本研究者的發現，揭示出幼兒記性的喪失，其實是跟神經干細胞繁殖旺盛有關的。神經再生能力最強的小孩子最容易遺忘。
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