間充質干細胞幫助年老肌肉恢復機能
在老鼠離心運動(類似于人類阻力訓練中的加長收縮)前，通過將間充質干細胞(MSCs)注入老鼠腿部肌肉，研究人員發現能夠增加修復的幾率，增強運動中小鼠肌肉的生長和力量。研究表明，間充質干細胞有助于抵抗運動后骨骼肌損傷的恢復。該研究由伊利諾伊大學的研究人員完成，論文發表在《Medicine and Science in Sports and Exercise》雜志。論文指出該成果有望帶來新的干預措施，應對與年齡有關的肌肉結構和功能的下降。
該研究的領導者，伊利諾斯州大學運動機能學和社區衛生Marni Boppart教授說，“我們有興趣了解肌肉如何回應運動，以及哪些細胞組件有助于增加修復和生長。但我們最主要的目標是了解如何恢復年老的肌肉，以防止隨著年齡的增長殘疾的發生，并提高生活質量。”
骨骼肌是一個非常復雜的器官，密布著神經和血管，不幸的是所有這些不同的組織會隨著年齡的增長變得機能障礙，因此，發展干預措施，逆轉與年齡有關的肌肉質量和功能的下降很有必要。MSCs因為其修復各種不同組織類型的能力，非常適合這項任務。MSCs能分化成多種不同的細胞類型，它們形成部分基質，和支撐器官和其他組織的結締組織。MSCs也分泌生長因子，刺激肌肉前體細胞（稱為衛星細胞）在內部組織擴大，促進損傷后修復。一旦激活后，衛星細胞實際上融合到損壞的肌肉纖維，形成新的纖維以重建肌肉，提高強度。“衛星細胞是年老肌肉恢復的主要目標，MSCs移植可能提供一個可行的解決方案，喚醒年老衛星細胞。但是衛星細胞自身可能永遠不會被使用在治療上加強修復，因為它們會造成組織內的免疫反應和排斥，但MSCs免疫原性低，這意味著它們可以從一個個體移植到另一個而不會引發免疫反應。”
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